CloudFest 2026: soevereiniteit en AI zetten de toon

Cloudfest is al 22 jaar hét toonaangevende event voor de Europese cloud- en hostingbranche. Ook dit jaar vormde Europapark het decor, waar deelnemers traditiegetrouw niet alleen werden bijgepraat, maar ook ingezet als proefkonijn voor de achtbanen. Een week voor de officiële opening bleek opnieuw dat alle boutjes goed vastzaten. Op een enkele vliegende iPhone na zijn er geen incidenten gemeld.

Naast ontspanning bood Cloudfest uiteraard volop inhoud. Twee thema’s sprongen er dit jaar duidelijk uit en zeggen veel over de richting waarin onze sector zich ontwikkelt. Welke impact heeft het op jouw eigen organisatie?

Digitale soevereiniteit

Soevereiniteit was zonder twijfel het belangrijkste thema op Cloudfest. Als gevolg van de sterk gewijzigde geo-politieke situatie in de wereld ontstaat steeds meer behoefte aan soevereine cloudomgevingen. Organisaties willen helderheid; waar staan mijn applicaties en data, door wie worden ze beheerd en welke wetgeving is van toepassing? Volgens onderzoek van Gartner zal maarliefst 75% van de cloud workloads op korte termijn op een soevereine cloudomgeving geplaatst worden. Volgens IDC hebben meer dan 50% van de Europese organisaties plannen om het komend jaar gebruik te gaan maken van Europese cloud services.

De Europese Unie speelt hierop in met het Sovereign European Assurance Level (SEAL). Dit is een model met vijf niveaus: van SEAL 0 (niet soeverein) tot SEAL 5 (volledig soeverein). Het gaat daarbij niet alleen om techniek, maar ook om juridische en operationele controle binnen Europa.

Praktisch betekent dit dat een dienst van een Amerikaanse leverancier, ook al draait deze in een Europees datacenter, onder SEAL 0 valt. De Amerikaanse Cloud Act maakt immers toegang of ingrijpen door niet-Europese overheden mogelijk.

AI - the good & the bad

AI was het tweede grote thema. Zoals bij elke disruptieve technologie kent AI zowel positieve als negatieve toepassingen. Aanvallers gebruiken AI om cyberaanvallen sneller en geavanceerder uit te voeren, terwijl verdedigers dezelfde technologie inzetten om dreigingen eerder te detecteren en te beperken. Tegelijkertijd kunnen ook criminelen zonder specifieke technische kennis aanvallen met behulp van AI uitvoeren, waardoor het aantal aanvallen enorm toeneemt.

Daarnaast versnelt AI de digitale economie zichtbaar. Van idee tot domeinnaam en live website: met AI is dat inmiddels in minder dan een uur te realiseren. Tegelijkertijd verschuift AI naar een nieuwe fase. Waar Generative AI vooral content creëert, zien we nu de opkomst van Agentic AI, die daadwerkelijk taken overneemt zoals programmeren en klantenservice. Dat heeft met name impact op de inrichting van hostingbedrijven, maar ook van haar klanten.

Die ontwikkeling heeft ook een prijs. AI vraagt om enorme hoeveelheden datacenter-, stroom- en koelcapaciteit. NVIDIA verwacht dat het energieverbruik van datacenters de komende twintig jaar groeit van 2% naar 8% van het wereldwijde totaal. Ter illustratie: één interactie met ChatGPT kost ongeveer een halve liter water voor koeling.

Wat te doen?

Cloudfest 2026 onderstreept dat de cloudsector op een kruispunt staat. Digitale soevereiniteit en AI dwingen organisaties om verder te kijken dan technologie alleen en expliciet keuzes te maken over controle, verantwoordelijkheid en duurzaamheid. Wie nu richting bepaalt, bouwt niet alleen aan schaal en innovatie, maar ook aan vertrouwen en toekomstbestendigheid.